日本の公共図書館の使い方と活用ガイド｜外国人でも無料で利用できる

日本には全国に約3,310以上の公共図書館があり、すべて完全無料で利用できます。外国人の方でも住民登録があれば日本人と同じように図書館を使うことが可能です。本の貸出だけでなく、無料Wi-Fi、電子書籍、多言語サービスなど、知らないと損をする便利なサービスがたくさんあります。このガイドでは、図書館カードの作り方から活用術まで、日本の公共図書館をフル活用する方法を詳しく解説します。

日本の公共図書館とは？基本情報まとめ

日本の公共図書館は、市区町村や都道府県が運営する公共施設で、誰でも無料で利用できます。日本図書館協会によると、2023年時点で全国に3,310以上の公共図書館が存在しています。

公共図書館で提供されている主なサービスは以下のとおりです。

日本の図書館は欧米の図書館と比べて静かな環境が重視されています。自習スペースや読書コーナーが充実しているのも特徴です。日本での趣味やレジャーの楽しみ方の一つとして、図書館は非常にコスパの良い選択肢です。

図書館カードの作り方｜外国人の登録手順

必要な書類

図書館カードを作成するために必要なものは以下のとおりです。

• 在留カードまたはパスポート（住所確認のため）
• 住民票の住所が図書館のある自治体内であること
• 勤務先・通学先がある場合は社員証や学生証

登録の手順

1. 最寄りの公共図書館を訪問する
2. カウンターで「図書館のカードを作りたいです」（としょかんのカードをつくりたいです）と伝える
3. 利用申込書に名前・住所・電話番号を記入する
4. 在留カードを提示して住所を確認してもらう
5. その場でカードが発行される（通常5〜10分程度）

Japan Living Guideによると、外国人の方は固定住所に2ヶ月以上住んでいれば登録が可能です。一部の図書館では、近隣の市区町村に住んでいても利用カードが作れる「広域利用」制度もあります。

日本語に不安がある方も心配いりません。多くの図書館では多言語の案内用紙を用意しており、英語や中国語、韓国語などで手続きの説明を受けられます。日本語学習を進めている方にとっても、実践的な日本語を使う良い機会になります。

図書館で借りられるもの｜本だけじゃない！

日本の公共図書館では、本以外にもさまざまなものを無料で借りることができます。

貸出可能な資料

• 書籍：小説、ビジネス書、実用書、学術書、絵本など
• 雑誌・新聞：最新号は館内閲覧のみ、バックナンバーは貸出可能
• CD・DVD：音楽CDや映画DVDを借りられる図書館も多い
• 外国語の書籍：英語の小説、中国語・韓国語の本など
• 電子書籍：OverDrive Japan経由で100言語以上の電子書籍が利用可能

貸出ルール（一般的な例）

返却期限を過ぎると新たな貸出ができなくなるので、必ず期限内に返しましょう。返却は借りた図書館だけでなく、同じ自治体内の別の図書館でも可能な場合があります。

日本の文化やマナーを学ぶための本も、図書館で無料で手に入れることができます。

外国語対応の図書館サービス｜英語で利用できる？

外国人にとって気になるのは、日本語ができなくても図書館を使えるかどうかです。近年は多文化サービスに力を入れる図書館が増えています。

外国語対応のポイント

• 多言語の利用案内：英語・中国語・韓国語などの案内パンフレットを設置
• 外国語書籍コーナー：東京都立図書館は英語の蔵書が充実
• ボランティア通訳：一部の図書館では外国語対応のボランティアが在席
• 多言語OPAC：蔵書検索システムが英語対応している図書館もある

東京で外国人にやさしい図書館

Tokyo Weekenderが紹介する外国人フレンドリーな図書館をまとめました。

日本の携帯電話やインターネットを活用すれば、図書館のオンラインサービスも便利に使えます。

電子図書館の活用方法｜自宅でも本が読める

近年、日本の多くの自治体が電子図書館サービスを導入しています。図書館カードさえあれば、自宅からスマホやパソコンで電子書籍を無料で借りることができます。

電子図書館のメリット

• 24時間利用可能：深夜でも本を借りて読める
• 来館不要：自宅やカフェからアクセスできる
• 多言語対応：英語をはじめ100言語以上のコンテンツ
• フォント・文字サイズ変更：読みやすさをカスタマイズ可能
• オーディオブック：耳で聴く読書も楽しめる

電子図書館サービスでは、日本語の書籍だけでなく英語の本も多く揃えている自治体があります。OverDrive Japanは、海外の公共図書館でも広く使われているプラットフォームで、日本国内の図書館でも導入が進んでいます。

電子図書館の利用手順

1. お住まいの自治体の図書館ホームページで電子図書館サービスを確認
2. 図書館カードの番号とパスワードでログイン
3. 読みたい書籍を検索して「借りる」ボタンをクリック
4. ブラウザまたは専用アプリで読書開始
5. 貸出期間が過ぎると自動返却される

図書館の利用マナーと注意点

日本の図書館には守るべきマナーがあります。日本の文化やマナーを理解して、快適に利用しましょう。

基本マナー

• 静かにする：会話は小声で、電話は館外で
• 飲食禁止：指定スペース以外での飲食はNG（水分補給OKの館も）
• スマホはマナーモード：音が出ないように設定する
• 書籍の取り扱い：書き込みや折り目をつけない
• 撮影禁止：資料の撮影は基本的にNG

自習室の利用

多くの図書館には自習室や学習スペースがあります。日本語学習や資格試験の勉強に最適です。ただし、混雑時は時間制限がある場合もあるので、ルールを確認しましょう。

図書館を120%活用するコツ

図書館をより便利に使うためのテクニックを紹介します。

オンライン予約を活用する

読みたい本が貸出中でも、オンラインで予約すれば返却後に確保してもらえます。図書館のウェブサイトにカード番号でログインすれば、自宅から予約が可能です。

相互貸借サービスを利用する

お住まいの図書館にない本でも、他の図書館から取り寄せてもらえる「相互貸借」（ILL）サービスがあります。カウンターで相談すれば、全国の図書館から本を取り寄せることも可能です。

レファレンスサービスで調べ物

「この分野の本を探している」「○○について調べたい」といった相談を、図書館司書が無料で対応してくれます。日本の税金制度やビザの手続きについての情報も、図書館のレファレンスで見つかることがあります。

イベントやワークショップに参加する

多くの図書館では、読み聞かせ会、映画上映会、文化講座などのイベントを定期的に開催しています。外国人向けの日本語教室や交流イベントを行う図書館もあります。

まとめ｜日本の図書館は外国人にとっても宝の山

日本の公共図書館は、外国人の方にとっても非常に心強い存在です。完全無料で利用でき、本だけでなくCD・DVD・電子書籍まで幅広い資料を借りることができます。多言語サービスも充実しつつあり、日本語に不安がある方でも安心して利用を始められます。

まずは最寄りの図書館で利用カードを作ってみましょう。在留カードを持っていけば、わずか数分で登録完了です。日本での趣味やレジャーの一つとして、または日本語学習のリソースとして、図書館を最大限に活用してみてください。

参考リンク：

• 日本の図書館に行ってみよう！（LIGHTBOAT）
• 東京の図書館で英語の本を借りる方法（プラザホームズ）
• 外国人フレンドリーな図書館（Tokyo Weekender）